Andromeda in mitologia

Secondo la mitologia greca, la sua storia si svolge nel regno di Etiopia. Andromeda è la figlia di Cefeo e di Cassiopea la quale si vantava che sua figlia era piu bella delle Nereidi, le ninfe-figlie del dio del mare Nereo che spesso accompagna Poseidone. Per questa sua arroganza, Poseidone, fratello di Zeus e dio del mare, ha deciso di punirla. Così ha mandato un mostro marino per distruggere la zona intorno al regno. Cefeo per far cessare la maledizione del mostro doveva sacrificare sua figlia, legandola ad  una roccia sulla costa, cosiche potesse essere divorata dal mostro marino stesso. Cefeo, dopo che aveva chiesto il consiglio all’ oracolo di Apollo, obedi al volere del dio.  Alla fine però, l’Andromeda incatenata è stata liberata da Perseo che avendo già ucciso la Medusa , si è avvicinato invisibile ( portava il cappuccio di Ade che lo rendeva tale) ed ha ucciso il mostro marino. Perseo sposo Andromeda dopo averla salvata. Dopo la morte di Andromeda, intorno al 412 a.C. come viene riferito da Euripide, la dea Atena la trasformo in una costelazione  collocata al cielo boreale, vicino alle costellazioni di Perseo e di Cassiopea.

Andromeda come costellazione

Andromeda si chiama la Galassia Spirale di 4000 stelle nel emisfero boreale del cielo nota anche come Meisser 31. Si trova al sud della Cassiopea fra le costellazioni di Pegasos e di Perseo in una distanza di circa 2.310.000 anni luce dalla Terra. Fondamentale  la mitlogia, e in particolare il mito che narra che Andromeda si trova in questa posizione per volere della dea della  sapienza Atena (Minerva) quando è diventata una stella insieme a suo marito Perseo. La nostra Galassia si muove verso quella di Andromeda. Studi relativi all’ alone galattico di Andromeda  dimostrano che è molto simile a quello della nostra galassia ed è la nebulosa più lontana che possiamo distinguere ad occhio nudo.